文／李瑞瑾
現今癌症治療方式非常多元，除了先進藥物之外，治療術式也不斷進步。放射性治療對於病患的健康細胞有威脅，因此劑量不能太高，範圍也不適合太大，但質子治療就能解決劑量與治療範圍的問題，被拿來治療肝癌成效良好。
肝病防治學術基金會期刊指出，肝癌病患多有B、C肝帶原以及肝硬化，放射線治療對於患者脆弱的肝臟反而是更大傷害。放射線會穿透癌細胞，傷及周邊健康組織，為了降低健康組織的傷害，放射治療不會將劑量放太高，尤其是對付5公分以上大範圍的腫瘤時，使用的劑量會更少，但這也可能讓治療效果不彰。
質子治療就避免了這個問題，在質子射線到達腫瘤深度時，就可以不再穿透，並且在該深度釋放最大能量，周遭正常的細胞不會受到釋放能量影響，因此可以用高劑量去殺死腫瘤，也不用擔心腫瘤範圍太大的問題。根據臨床經驗，局部肝癌治療控制率，不論腫瘤大小皆在90%以上。
許多根治性高的腫瘤，藉由質子治療或合併手術、免疫療法，都可以得到很好的治癒率和低副作用，例如腦部腫瘤、頭頸部腫癌、食道癌、肺癌、乳癌、肝癌、胰臟癌、婦科腫癌、兒童腫瘤，都可以利用質子治療降低治療風險；但質子治療以單一腫瘤治療為主，若有瀰漫性或多處轉移性腫瘤，就不適合做這項療程。
質子治療的缺點是健保未給付、費用昂貴，依據腫瘤大小收費不同，範圍約30萬元到80萬元不等。對於可以手術、放射治療或肝動脈栓塞效果良好的肝癌患者，醫師並不會特別鼓勵一開始就做質子治療；除非病患本身年紀大不想承受手術的風險、年紀太小不希望留下放射治療的副作用，或不願意接受侵入性的治療的病患，在經濟可以負擔的情形下，可以考慮優先選擇質子治療。
面對高昂的治療費用，用保險轉嫁風險是最佳選擇，不過質子治療不需住院，日額給付及住院實支實付醫療險派不上用場，這時候就可以用確診癌症就給予一次給付的癌症險、重大疾病險，以及以重大傷病卡做為理賠證明的重大傷病險，去填補這方面的保障空缺。
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