牙痛不是病？小心牙周病找上你！
哎呀！左排下的臼齒又痛起來了！
「牙痛不是病，痛起來要人命！」相信有經歷過牙痛的人，對這個痛不欲生經驗並不陌生。這句話形容牙痛固然貼切，可是也道出一般人對於牙齒疾病的誤解──大多數人覺得牙齒健康與否和身體健康沒有任何關連。一般人為了身體健康可能會花大錢吃補，多多攝取維他命，或是盡力養成固定運動的習慣；可是，對牙齒或是口腔的保養就沒有這麼講究了。殊不知，不管再怎麼處心積慮地照顧自己的身體，如果忽視對口腔衛生的保健，再多的努力也是白費功夫的！
你知道牙周病會影響你的全身的身體健康嗎？
我們賴以為生的牙齒是藉由牙齦和牙周韌帶固定在齒槽骨上，牙周韌帶有著充分的血液循環，這個血液循環是和全身的血液循環是相互流通的。換句話說，如果牙周附近感染了、發炎了，這就是所謂的牙周病，這些發炎的有害化學物質也會隨著血液循環到身體各處，造成身體其他地方的疾病。
牙周病是怎麼造成的呢？
牙周病除了先天的遺傳，大部分還是是因為牙齒清潔不當或是不夠徹底，造成牙菌斑堆積。牙菌斑中的細菌會釋放出內毒素，初期會造成牙齦發炎，迫使牙齦和牙齒分離，造成所謂的牙囊袋。這些牙囊袋的深度增加清潔上的困難度，惡性循環下，牙菌斑堆積久了就鈣化成牙結石。如果不治療繼續惡化下去，這些細菌和身體免疫系統引發的反應作用，就會進一步破壞牙周組織，造成牙床齒槽骨吸收流失。
小心，你可能不知道自己已經得了牙周病！
牙周病初期除了牙齦紅腫和刷牙時牙齦出血，患者一般並不會有任何不適，這樣的情況可能拖個好幾年。甚至有很多患者對刷牙時牙齦出血，也習以為常，因為不痛不癢，也不會認為需要去就醫治療。如果再加上沒有定期口腔檢查的習慣，這樣的情況沒有機會被診斷出來，反而持續惡化下去。直到齒槽骨流失，牙齒開始搖動或是鬆動，患者才會驚覺不對勁。這時不但增加治療的困難度，很多時候也難逃拔牙的命運！
除了掉牙，牙周病還會對身體健康有什麼風險？
也許也有些患者會覺得失去一個牙齒沒什麼大不了的，可以做假牙或是搭牙橋彌補。其實不然，失去一個牙齒只是冰山一角，真正的傷害是隱形的，是間接造成全身系統性疾病的風險。根據最新研究報告發現牙周病與多種身體系統疾病息息相關，其中包含：心血管疾病、腦血管中風、糖尿病、呼吸系統感染、妊娠早產等疾病。(延伸閱讀：高出7倍！牙周病患更易得到腦中風！)
PHEW編小叮嚀：
親愛的保險業務夥伴，不管再怎麼累，也要記得多多照顧自己的牙齒健康唷！想知道怎麼把牙齒刷的白亮亮嗎？
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楊怡 醫師 簡歷
美國波士頓大學口腔生物學博士
美國波士頓大學牙周病專科醫師文憑
美國牙周病專科理事會院士
南非金山大學牙醫學士
現任美國波士頓大學牙周專科臨床助理教授
現任美國麻省理工學院牙周專科醫師
現任美國麻省執業醫師
現任美國加州執業醫師
