大腸直腸癌為國人十大癌症之首，但不只是中壯年，年輕民眾也得留意。21歲就讀大三的陳姓男大生，不菸不酒，飲食也正常，因課業繁重容易緊張，雖偶有腹瀉情形，但以為是壓力關係而不以為意；日前因血便就醫，赫然發現為直腸癌第四期，正持續治療中。
血液腫瘤科醫師呼籲，大腸直腸癌除了飲食、作息不正常等原因導致外，若家族有遺傳史也須留意；而即使是晚期腸癌，仍有化療、標靶藥物等方式治療，能延長患者存活期，提高生活品質。
據國民健康署癌症資料統計，大腸直腸癌發生人數從民國95年開始攀升，從每10萬人有37.4人；到民國105年每10萬人有41.3人，每年約有1萬5000人罹患大腸癌。不少醫師更發現，腸癌有年輕化趨勢外，年輕腸癌患者惡化速度常較老年人快。
北醫附醫副院長李冠德表示，大腸直腸癌已連續11年高居國人癌症發生人數最多的癌症，不只40歲以上族群，連年輕患者都有增多趨勢。如上述收治案例，陳姓男大生一來檢查時，就發現是腸癌第四期，讓男大生相當錯愕，在母親陪同下回診治療一年而控制病情。
台大醫院胃腸肝膽科主治醫師李宜家表示，不少人誤以為腸胃道沒有不適，就不用檢查，但大腸直腸癌是無聲殺手，初期大多無徵兆，所以須注意飲食等危險因子；若以症狀來說，若發現突然變瘦、大便流血時，病情就已相對複雜，得靠化療等手術方式治療，但也讓患者生活品質變差。
李冠德認為，大腸直腸癌會攀升，主要跟國人飲食西方化，吃紅肉、油炸物等有關，再加上基因變異、家族遺傳等危險因子，使腸癌人數居高不下。李冠德說，腸癌早期（O至二）為開刀治療，即使到了三、四期的晚期，仍有治療機會，治療方式以手術、化療及放療外，也可使用標靶藥物治療，但仍視患者情況而定。
李冠德說，有些患者使用一、二線標靶藥物時，會因治療時間長而出現體虛、疼痛、嘔吐等副作用，進而消極治療；所幸健保在去年12月起給付新型口服化療藥物，患者初期服用時須注意白血球指數外，副作用少且延長存活期，生活品質也提高，讓不少晚期患者願意嘗試。
李宜家呼籲，九成腸癌由瘜肉而來，若能篩檢早期發現癌前病變，用內視鏡就可切掉，讓患者生活恢復常態；若有家族史者，更得有所警覺早期篩檢。
