洪惠風／該放支架嗎？
2019年11月發表的研究顯示，慢性穩定性冠心症的心臟病病人，就算已經中到大面積（>10%）缺血，也可以不急著裝支架或繞道手術。
這研究是在美國心臟學會（American Heart Association）年會時，由紐約大學霍克曼醫師Judith Hochman在大會中發表的，它是美國官方（美國國家健康署NIH跟國家心臟肺臟血液學會NHLBI）用超過十年的時間，花了一億美金所做的研究，有37個國家的5179個病人、320個導管中心參與。研究將病人分為兩組，兩組都使用非常正規的藥物治療（幾乎每個病人都使用他汀的降血脂藥物，其中三分之二使用高劑量），一組只用藥物，另一組除了用藥，還安裝血管支架或是開刀，病人平均追蹤超過四年。
主要的結論，就是在這些中大面積缺血的穩定性冠心症病人，放支架或開刀不能讓人活更久，不能預防心臟病發作，但可以減少症狀。
這裡說的穩定性冠心症，指的是兩個月內症狀都很穩定，如果是最近才開始的胸悶胸痛氣喘，或是最近開始運動耐力變差的病人，屬於急性冠心症，就跟這篇研究無關，需要立即就醫。在急性冠心症時，放支架是救命的必要措施，可以減少死亡率，提升生活品質，減少日後心臟衰竭的可能性。對急性心臟病發作的人來說，支架不但要放，而且要愈快愈好。
這篇研究也發現一個有趣的現象，支架或開刀組在第一年時心臟病的機會稍高，但是到了四年時，心臟病的機會就稍低，兩者都沒有到達統計學的意義，也許時間更久以後會有所差異，但目前還看不出有何不同。
其實2007年COURAGE的研究就發現，穩定性冠心症的病人只要按時吃藥、嚴格控管生活作息，效果與裝設血管支架無異。但十二年前那篇研究結果出來時，許多人攻擊它說參與研究病人的病情不夠嚴重，所以參考價值不大。這次的這一篇，把中到大面積缺血的病人都列進來了，還是類似的結論，就是穩定性冠心症的病人，不管缺血區域的大小，都還可以先用藥物治療，不需急著裝支架或是血管繞道。
心肌梗塞有五種類型，少數屬於跟猝死、介入治療跟心臟繞道相關的後三型；1/4的人屬於第二型，是在需求增加（像敗血症、大出血…）時發生；七成以上的心肌梗塞屬於第一型，與血管壁有關，而跟血管狹窄程度無關。我喜歡用「土石流」來解釋這一型的心肌梗塞，心肌梗塞是土石流，血管是公路，心肌梗塞時是血管壁出問題，產生的血栓塞住血管內徑，就像土石流是山壁坍塌堵住道路，兩者都不是中間的路不通引起的。放支架，是修公路，單單靠修公路，是不能預防土石流的，預防土石流靠的是水土保持，反覆的研究都告訴我們，預防心肌梗塞，主要靠的是控制三高、抽煙……這些危險因素，而不是靠放支架。
在美國每年有三十到五十萬個支架手術（台灣約三萬多），在美國放支架的病人，大部分屬於急性心臟病，只有1/5是屬於慢性穩定性冠心症的病人。在這些穩定性冠心症的病人中，以前大家覺得小面積缺血時先吃藥，只有當症狀無法用藥物控制時才考慮裝支架，中大面積就要處理。但這篇新的研究告訴我們，在這些慢性穩定性冠心症的病人中，就算已經中到大面積(>10%)的缺血時，也可以不急著裝支架或繞道手術。
