安眠藥吃愈多種 長者失智風險愈高
國內首次針對長者使用不同安眠藥與失智風險的關聯做一研究。陽明大學與台大分析我國廿六萬名六十五歲以上，新使用苯二氮平類安眠藥（BZDs）及Z類鎮靜安眠藥（z-hypnotics）者，發現有使用的失智風險是常人的一點五到二倍，併用愈多種，失智風險愈高，最高可達近五倍。
我國高齡化速度位居全球第一，使用安眠藥的人數也隨之成長，健保數據顯示，服用安眠藥者，以六十五歲以上族群使用的成長率最高。
研究團隊運用健保資料庫，找出二○○三年至二○一二年間，新使用BZDs與Z類鎮靜安眠藥的六十五歲以上民眾資料，納入每季用藥廿八日以上的人作分析，後續觀察這群人罹患失智症情形，未含血管性失智症。
研究顯示，使用短效型BZDs類藥物者（藥效廿小時內）的失智風險最高，是常人一點九八倍；使用Z類藥物者，失智風險是常人的一點七九倍；使用長效型BZDs類藥物者（藥效超過廿小時）失智風險是常人的一點四七倍。
若將長效型與短效型安眠藥合併使用、長效型與Z類安眠藥併用、短效型與Z類安眠藥併用者，失智風險分別為二點九六倍、二點八二倍、三點二五倍；若同時使用三種藥物，失智風險將高達四點七九倍。
研究資料顯示，短效型安眠藥帶來的失智風險高於長效型，陽明大學高齡與健康研究中心主任陳亮恭分析，一個可能原因是長輩代謝較慢，醫師習慣開立短效型或Z類安眠藥給長者有關，研究中顯示使用短效藥物患者的年齡略高、共病多，可能因此提高失智比率。
陳亮恭說，研究顯示安眠藥與失智風險呈現正相關，但因果關係不明，曾有假說指安眠藥會抑制神經傳導物質ＧＡＢＡ，降低β與γ分泌酶活性，使認知功能下降，但動物實驗或臨床卻未發現抑制分泌酶對失智症的療效；另一可能是失眠為失智症的早期神經退化症狀，而非藥物引起。
