文／謝曉曦
前駐泰國代表、環保署長李應元11日晚間因壺腹癌病逝，享壽68歲，消息一出震驚各界，政壇好友們悲慟不已，總統蔡英文更感謝他「一生為台灣這塊土地付出」，摯愛台灣、奉獻民主的信念，也將永遠與大家同在。
過去在政壇上人緣相當好的李應元，一傳出病逝的消息，不少政壇人士相當感傷，總統蔡英文昨晚在臉書發文指出，黨外戒嚴時期，他是讓威權政府無法掌握的勇者，而過去這段日子，「應元始終堅守在第一線，為台灣外交打拚，也為台灣的疫苗供應進度奔走」，直到完成任務回到家鄉，仍與台灣一直在一起。
高雄市長陳其邁聽到李應元逝世消息，則在臉書上回憶起兩人的往事，他們是台大公衛學院的學長學弟，1995年一起選上立委，1998年立法院第四屆一起連任，共同為台灣打拼，並悼念李應元「做什麼、像什麼」，還被大家開玩笑稱作「工具人」，就連國民黨也鮮少人對他有批評，即使忍著病痛的折磨，仍在外交前線奮戰，最後感傷的說，「應元，一路好走」。
一般人對於「壺腹癌」感到陌生，屬於一種罕見癌症，發生率不到1%，位於膽管、胰管、十二指腸的交界處，可能會出現黃疸、小便顏色變深等症狀，早期幾乎沒有明顯症狀，通常確診時已是晚期，由於壺腹癌至今致癌原因仍有待研究，比較難以預防，最好的預防方式，除養成運動、健康飲食的習慣外，定期做胃鏡、健檢也許有機會及早發現治療。
面對癌症多年蟬聯國人十大死因之首，及早做好完善保障，才能專心與病魔搏鬥，除了實支實付型、日額型等基本醫療保障外，也可搭配重大傷病險、癌症險等一次性給付型保單，更能增加罹癌後照護需求的資金彈性，也不用擔心沒錢接受治療。
一旦被癌症找上門，又沒有商業保險支付龐大的醫療費用，只能退而求其次選擇有限的治療方式，長期下來不僅身心俱疲，就連家庭經濟也可能承受極大的經濟壓力，因此建議應趁年輕、體況佳時，規劃相關醫療保障，以免屆時罹癌後想投保卻為時已晚。
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