文／李瑞瑾
子宮頸癌是國內婦女癌症發生率的第一位，可以說是婦女健康的隱形殺手，大部分的子宮頸癌是經由性行為感染人類乳突病毒（HPV）所導致的，儘管接種過HPV疫苗，仍無法達成百分之百的預防效果，想要遠離子宮頸癌，定期做好篩檢工作也很重要，才能早發現、早治療。
HPV病毒感染之後，大部分的人會自動痊癒，少部分的人會有持續性感染現象，當病毒長期刺激細胞，再加上其他引發癌症的因子時，就容易轉變為子宮頸癌。
子宮頸癌發病過程通常需要10-20年，因此預防感染HPV以及早期發現並追蹤感染狀況，就可以有效預防子宮頸癌。目前主要的檢查方式就是子宮頸抹片篩檢，國外研究發現，三年一次的子宮頸抹片檢查可以降低60-90%子宮頸癌的發生率。
目前政府提供30歲以上婦女每年1次免費子宮頸抹片檢查，早婚、生育子女多、性伴侶較多的婦女更應特別注意。篩檢後發現疑似細胞病變情況，醫師會建議接受切片檢查診斷，若診斷結果為癌前病變，大部分只需要簡單的門診手術即可治癒，如果切片證實為癌症時，只要發現得早，治癒率也很高。
除了子宮頸抹片檢查之外，近年也興起另一種檢查方式，就是HPV自我採檢，婦女自己將採樣刷插入陰道，旋轉幾圈採集細胞後，將採樣刷裝入填充有防腐劑溶液的樣本容器中，最後將封裝好的檢測盒寄到檢測機構做HPV分析即可，女性只要在家就能自行完成採檢。對於沒時間、不習慣到醫院進行抹片檢查的婦女，又多了一項選擇。
癌症的發生難以事前掌控，但是子宮頸癌及早發現、及早治療，想要痊癒的機會還是相當高。面對癌症，做好風險規避相當重要，防癌險、重大疾病險、重大傷病險等保障不可少，有了足夠保障，也可以不用擔心治療費用的問題。
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