文／李瑞瑾
美國並沒有像台灣一樣的健保制度，保險費用則是相當昂貴。一般家庭大多無法負擔商業保險費用，因此會仰賴雇主提供的團體保險作為基本保障。但這一波新冠疫情造成全美失業率飆升，也讓上千萬名員工因失業失去基本的保險防護傘。
在其他國家中，失業者可以依靠政府的醫療保險系統獲得就醫保障，但在美國，有超過一半的人口必須依靠企業團險獲得健康保險。當第二次新冠病毒威脅美國時，已經有數百萬人在第一波疫情時失去工作，因此面臨了沒有醫療保險的緊急情況。儘管美國國會已撥出數十億美元，為未投保者提供與病毒治療相關的補助，但這些失業者仍需自行承擔更多的醫療費用。
據彭博報導，EPI估計截至5月初，新冠肺炎可能使超過1600萬工人失去了雇主提供的健康保險。若是包括配偶和子女在內的受撫養者，在3月至5月之間，有近2700萬人失去由雇主資助的保險，且身上沒有其他商業保險的保障。
美國消費者權益組織「美國家庭」高級研究員指出，如果沒有醫療保險，人們通常不太可能對癌症、心臟病等疾病進行及時診斷和治療，一些家庭將被迫在自付基本醫療費用，和滿足基本生活需求之間做出選擇。
根據美國凱撒家庭基金會的數據，在疫情期間失去雇主提供的醫療保險的民眾中，有4/5的人有資格參加政府主辦的醫療補助計劃，也可通過《平價醫療法案》獲得有政府補貼的商業醫療保險。但《紐約時報》卻認為，由於資訊不對稱和申請程序繁瑣，很多人不知道如何申請，或根本無力支付保費。
華盛頓經濟政策研究所的經濟學家也認為，當人們失業時，美國的社會支援系統實際上並沒有很大效用，特別是在健康保險部分。他甚至說，「當有成千上萬的工人突然失業時，這是一個真正的災難。」
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