文／李瑞瑾
多發性骨髓瘤常見於60歲以上老年人，症狀非常多樣，像是骨頭疼痛或下背痛、貧血、骨折等，但因為這些症狀時常出現在老人家身上，容易被忽略或是第一時間難以找到正確診別。
多發性骨髓瘤是漿細胞過度生長，產生不正常的單株抗體所造成的血液惡性腫瘤。好發在60~70歲左右老年人，且男多於女；目前無法確切得知發病原因，但可能與環境的化學物質、家族遺傳和肥胖有關。
在疾病早期，病患通常不會有任何的症狀，當癌細胞向骨髓外延展時，會出現骨頭疼痛或下背痛等症狀；在正常免疫球蛋白不足的情況之下，會引起肺炎或泌尿道感染等反覆性感染；另也可能出現骨折 、 乏力 、體重減輕、噁心 、嘔吐、便祕、排尿困難、四肢麻木、貧血、腎衰竭等情形。
這種病好發在年紀大的老人，又加上症狀非常多樣，更容易被忽略。很多病人骨科、復健科、腎臟科、感染科、血液科都看了一圈，才被轉介至血液腫瘤科，等於延後了確診第一時間。
多發性骨髓瘤不易治癒，僅可透過化學治療以及藥物控制延長壽命，化療可讓平均壽命延長1~2年，使用標靶藥物搭配造血幹細胞移植，則是可延長2~3年治療時間。老年人的體況通常經不起化療，因此大多是以服用藥物做為主要方式。
目前一到四線的標靶藥物有納入健保給付，但有資格與給付上限。以萬科為例，符合健保給付資格每個療程就需花費逾17萬元；若是想要自費接受治療，更是得耗費幾百萬元。
隨著環境變遷、飲食精緻化，國人罹患癌症風險逐年攀升，一但罹癌面臨的除了是身體病痛之外，還得為為數不小的治療費用擔憂。若能夠及早在年輕時規劃好完整保單，就算不幸疾病纏身，也有更大餘裕接受完整治療，加大治癒機率。
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