文／林業
「如果必須還清這筆錢，我所有的積蓄將會被掏空。」美國有位47歲的女子黛絲莉因為看到公車站廣告打著「免費」的字樣，跑去做了核酸檢測後，結果收到一張意想不到的天價帳單，金額高達8萬元台幣，嚇到她不知所措。美國有健保也有商業保險，但健保不像台灣好用，醫療險也貴得離譜，黛絲莉的窘境已是全美國人的縮影。
美國總統川普感染新冠肺炎確診後，接受各種測試、抗體藥物、瑞德西韋(remdesivir)和類固醇等治療，讓他順利在三天後出院，根據美國醫療系統的標準，治療費用超過10萬美元(約新台幣300萬元)，這筆錢全由美國聯邦政府埋單。
以目前的治療流程，染疫後最大的開銷在於檢測和住院治療的費用，這些花費對全世界最先進的美國家庭而言，也會馬上造成財務危機，因為光是檢測費用就要耗上數千美元，若不幸成為重症患者住院治療，一次花上數十萬元跑不掉。
事實上，川普6月曾宣布，保險業者無須負擔檢測費用，也就是由民眾自行吸收；雖然有些公共檢測站提供免費的篩檢，也有部分雇主願意替員工負擔費用，但許多人還是可能在染疫後背負鉅額的醫療債務。
根據美國《紐約時報》報導，美國有些州和一級城市陸續開放免費檢測站，一名美國女子黛絲莉看到很多廣告說檢測是免費的，甚至不需要有醫療保險，於是跑去做檢查，做完「免費」核酸檢測後，卻收到2,718美元（約新台幣8萬元）的賬單。其中，核酸檢測費用為210美元(約6,300元台幣)，其餘2,508美元(約7.7萬元台幣)是檢測的服務費。
慘的是，做核酸檢測之前，黛絲莉從未想過需要支付如此一筆巨款。事後，她緊急詢問她的保險公司，得到的答覆是，保險公司只願意支付核酸檢測費用，其他與檢測相關的服務費則拒不負擔。黛絲莉無奈的強調，「如果必須還清這筆錢，我所有的積蓄將會被掏空。」
誇張的是，黛絲莉並不是個案，一位來自麻薩諸塞州的女子格德史東每個月付了高達266美元(約8,000元台幣)的醫療險保費，但在她進行核酸檢測後，卻需額外支付250美元(7,500元台幣)的醫生診療費，保險公司僅理賠160美元(4,800元台幣)的檢測費用。
至於先前因收到高達40多萬美元(1,200萬元台幣)醫療帳單而聲名大噪的美國染疫女子珍妮特，雖然醫院以經濟援助的名義減免了約32萬美元(960萬元台幣)的費用，但她依然需支付超過7.5萬美元(225萬元台幣)的醫藥費。
台灣雖然健保制度天天吵，但健保確實減輕許多人就醫的負擔，但健保財務吃緊，許多昂貴、重症的用藥，卻不予給付，民眾必須自費才能得到所需的醫療。好在相較美國而言，台灣的醫療險也很便宜，民眾只要自行補足醫療保障缺口，就能得到比美國人還完善的醫療品質。
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