【新聞】
台北榮民總醫院骨科部運動醫學科主任馬筱笠表示，伴隨年紀增長，關節長期使用下，軟骨逐漸磨損凋零，超過一定程度後，骨骼之間的關節軟骨失去緩衝保護能力，且因沒有神經血管支配，就會出現關節疼痛、發炎等症狀，形成退化性關節炎。
缺乏荷爾蒙保護 女性比男性常見
病患的臨床表現是局部壓痛、積水腫脹、伸展肢體受限、下肢變形和肌肉萎縮。馬筱笠說，退化性關節炎的好發部位，多半發生在脊椎、髖關節、膝關節及手指關節等，其中以膝關節為最大宗，尤其四十歲以上的人為好發族群，伴隨年紀增長，罹患退化性關節炎機率也增加。
除了年齡和遺傳因素，罹患退化性關節炎的女性又比男性多，一旦更年期來臨，女性沒有荷爾蒙保護，罹患機率提高。其次體重上升，一旦BMI大於30，罹病機率增加50%，另外職業、外傷也都是危險因子。
無法自行修復 減緩疼痛降低發炎
退化性關節炎與關節軟骨有關，軟骨營養成分包括第二型膠原蛋白、葡萄糖胺等，很多人會靠服用相關的保健品來補充營養，但因軟骨無法修復，許多研究也證實這類成分效果存疑。另國外研究新發現，保養品原料常用的乳油木果含有特殊成分，稱之為「活關素75」，能調控慢性發炎，臨床證實降低發炎20%以上，國內醫學中心的臨床實證，亦能解決疼痛問題，幫助關節靈活伸展，延緩疾病惡化。馬筱笠說，因無法再生軟骨，所以一旦罹患退化性關節炎，將是一個進展緩慢且無法自行修復的過程。
目前治療退化性關節炎多以止痛藥、非類固醇消炎藥為主，但副作用恐出現腸胃道出血、心血管疾病、腎功能受影響等。他建議，不要服用到單日最高劑量，也不要連續長時間服用藥物。注射藥物方面，以局部注射類固醇為主，對急性發炎疼痛效果較好，但維持時間僅兩周，另有玻尿酸、手術等方式，效果有限。
關節照護3重點
馬筱笠建議，退化性關節炎的患者平日應善待關節，做好關節照護。
1.控制疼痛
當關節不適時，休息是最好的治療方式，並且將運動減量，例如原本上下午各一小時運動，減少為上下午各15分鐘運動；進一步可以改變運動方式，例如從跑步換成沒有負重壓力的游泳。
2.減重
根據統計，躺下來時膝蓋的負重幾乎是零，站起來和走路是體重的1-2倍，上下坡或上下樓梯是3-5倍，因此體重愈重，關節承受的壓力愈重。他建議適量減重，有助降低退化性關節炎的不適感。
3.規律運動
基本的運動時間是每周三到五次，每次30分鐘，可選擇中等強度運動如散步，屬於有點吃力但仍可交談的程度即可。另可搭配適度肌力訓練，以訓練大肌肉群及核心肌群為主。
不過很多人擔心如何培養規律的運動習慣？他建議民眾先以四至六周適應，再調整為每二至三周增強運動強度和時間，最重要是，要活就要動，任何時候開始都不嫌晚，也不要輕言放棄，才能過著行動自如的生活。
