醫療科技 光速前進
醫學的發展很早以前就有人想到利用光源和反射鏡來觀察人體的深部器官，譬如鼻孔或喉嚨。19世紀初開始有醫師試著以燭光和反射鏡觀察女性膀胱的內部，直到19世紀的中後期，內視鏡越來越被廣泛應用在人體。再加上科技的進步，後來又有了輸送光源的纜線及光纖被使用，醫師開始把內視鏡的技術，應用到開刀等等的方面。
內視鏡簡而言之，是將光源一根細長的光學鏡頭，經管子伸入人體，以便觀察體內器官，搭配上手術的器械，方便醫師對於可疑病灶進行處置。目前醫療常見被應用的內視鏡包含：經由天然人體通道的胃鏡、膀胱鏡、陰道鏡、大腸鏡，或一些人為形成的管道的腹腔鏡、胸腔鏡、關節鏡。甚至是目前也有新研發的膠囊內視鏡可以讓人由口吞入一小型相機，隨著膠囊在胃腸道流動，可觀察整個消化道的異常。
兼具檢查和手術功能的內視鏡直到是在20世紀末才漸漸出現，除了觀察診斷以外，因為器械的進步，內視鏡更設計了工作管腔，加入各種器械來移除或處理病灶。於二十世紀末開始蓬勃發展的微創手術，就是建立在這樣的基礎之上。內視鏡手術和傳統方法相比，有許多好處。除了接受手術的病患疼痛可以大幅減輕之外，傷害更少，復原更快。最近發展出的機器人手臂更可放大視野倍數，遙控操作多功能關節，擴大工作角度和範圍，讓手術可以更精準的進行。然而，醫學界上使用內視鏡開刀一直存在著一個問題：醫師是看著2D的螢幕進行3D的操作。2D的螢幕讓開刀的醫師不容易辨別深淺，常常會在關鍵時刻，出現失誤。
影像科技+醫療科技 手術效率大幅提高
近年來，隨著視覺影像科技的進步，聰明的科學家利用左右眼的『視覺差別』，讓進入電影院觀賞的屏幕電影可以從2D變成3D，同樣的，這樣的科技，也被醫學界注意到，漸漸的被應用到內視鏡的手術上，現在的外科醫師不必像以前一樣在手術中長時間埋頭苦幹，而是可以將頭抬起，在儀器建構的高解析度、3D 視覺影像中，以更舒服、有效率的方式執行手術，更好的是，這樣的視覺影像的軟硬體更新，目前並沒有對於病人要增加收費！
醫療內視鏡的發展，從自然光到人工光源，從肉眼觀察到微型相機運用，從2D變成3D，會不會有那麼一天，醫療科技的發達，可以讓機器直接幫病人開刀呢？
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