乳癌是台灣女性癌症第一名，死亡率第四名，雖然死亡率低但發生率高。多數人以為，只要自我檢查沒有形狀不規則硬塊、不正常分泌物就夠了，但輔仁大學附設醫院一般外科主任黃其晟說：「一般女性自我觸摸檢查，摸到硬塊時，可能已經不是零期了。」
零期乳癌治癒率100% 乳房攝影降低死亡率
其實乳癌分期，從零期到四期，只有零期乳癌不會擴散轉移到其他器官，所以治癒率幾乎百分之百，不必化療。但是「零期乳癌是很早期的腫瘤，有時是摸不到的，所以女性自我檢查不見得有效」。真正能早期發現的方式，就是定期乳房攝影篩檢，可以降低1/3的乳癌死亡率。全台灣一年大約有一萬三千個名乳癌新診斷個案，其中零期癌大約占20%，部分晚期乳癌，可能是較年長的女性，或是雖然已經知道有腫瘤，卻不好意思說出來，或是聽信偏方不願意處理。
早期發現早治療 後期燒錢難負擔
零期乳癌就是原位癌，已經有惡性細胞，但沒有穿出乳腺管的基底膜，所以不會轉移擴散到別的器官。一到四期侵襲性乳癌，都是已經穿過基底膜，期數愈高預後愈差。零期乳癌因為治癒率高且不具侵襲力，好險網調查顯示多數保險公司癌症險不賠原位癌，但民國95年前買實支實付保單，以及現今仍有少數壽險公司，癌症險還是有原位癌的理賠，理賠金額不高，僅新台幣5千元上下，但如果乳癌進行到一至四期才發現，化療、標靶治療費用更高，例如：常用的賀癌平(Herceptin)一劑440毫克約6萬多，一年療程花費可能百萬上下，據健保局最新統計，乳癌是最燒錢癌症，治療費用高達132億，如果沒有「一次金防癌險」、「雙醫療實支實付」、「重大傷病險」等適當保險規劃，恐怕一般人難以負擔。
圖：輔仁大學附設醫院一般外科主任黃其晟
定期乳癌篩檢 揪出微小病徵
女性乳癌好發年齡是40歲以後，但也有低於40歲的病例。黃其晟舉例：有30幾歲女性，摸到可疑腫塊，幸運的是她還在零期不用化療。部分女性沒摸到或察覺到異常腫塊，不會想到要做乳房攝影篩檢。曾經有女性直到有懷孕期間，才被診斷出乳癌，原有的生活規畫都被打亂了，當下也只能同時治療，再等小孩生下來。
乳房攝影偽陽性高別緊張
乳房攝影篩檢屬於「次級預防」，是現今最有效能夠早期發現診斷乳癌的方式。但乳房攝影有較高的「偽陽性率」，黃其晟說明每1000人接受乳房攝影檢查，就有十分之一，也就是100個疑似陽性個案被召回來做確診，但真正確診乳癌只有8個。也因此參加篩檢卻得到疑似陽性的結果，也不要慌張，請盡速到合格的機構做確診為宜。
基因檢測把關家族遺傳
乳癌的初級預防包含BRCA1和BRCA2基因檢測，但黃其晟強調多數乳癌不是單一基因變異造成的，BRCA1基因檢測僅與遺傳性乳癌和三陰性乳癌部分相關。這種來自遺傳高穿透力基因的缺陷，終生得到乳癌和卵巢癌的機會會升高，而且乳癌的發病年齡會比較早，這也是美國知名影星，安潔莉納.裘莉才會下定決心，做預防性乳房以及卵巢切除手術的原因。
不過單一基因突變遺傳性乳癌占所有乳癌患者不到10%，黃其晟進一步說明：「剩下90%的乳癌，是同時累積很多基因變異造成的，但這種變異的排列組合的可能無限多，做了BRCA基因檢測，只代表未來不會得到BRCA相關的遺傳性癌症」。所以必須要有強烈家族遺傳史的女性，才需要做這類基因檢測。例如家族裡有兩位以上女性親屬得到乳癌，或者是低於四十歲就被診斷，或合併卵巢癌發生，就可以「檢測家族中已經罹癌者是否為BRCA突變者，如果連發病者都不是，就代表該家族的乳癌並非BRCA相關」。在進行BRCA檢測前，也要想到若結果為陽性是否就要做預防性切除，先了解基因檢測可能造成的衝擊與影響，才是明智之舉。
乳癌風險高的5種女性 最需要健檢
什麼樣的女性最需要健檢呢？以下列出乳癌風險高的5種女性：
1. 遺傳家族史
2. 脂肪過高：如停經後肥胖
3. 月經過早或停經過晚
4. 緻密形乳房：乳房實質密度高
5. 長期雌激素刺激者
除了家族遺傳外(只有10%的乳癌找的到家族史)，黃其晟強調乳癌的發生跟荷爾蒙息息相關關，所以月經比別人早來、比較晚停經、比較晚生育，暴露在荷爾蒙的時間比較長，會增加乳癌機率。過度肥胖也會增加乳癌發生的機會，這是因為停經後卵巢失去功能，此時芳香環酶若因肥胖而增加，會使荷爾蒙濃度上昇進而提高乳癌的風險。
藉由安心健檢，找到健康真義
「健保是生病以後才用的到的。」既使沒有症狀，乳癌風險高的5種女性，還是應該定期做「乳房攝影篩檢」。如果是有症狀的女性，應盡速就醫，做超音波、核磁共振等影像檢查，必要時做切片檢查。在挑選健檢機構時，除了設備新舊、檢測項目內容、環境舒適外，有過半數的民眾更在意的是，醫師解說是否詳細，以及背後是否有強力醫療體系的後援，例如輔大聖路加健康管理中心，檢測時由專科醫師精準判讀，健檢後的報告會詳盡解說，後續不用再跑到別的醫院，並有專人安排後續追蹤與提醒，在母親節檔期，特別提供媽媽及護理師專案，給平日辛苦的超人媽媽們，一個健康管理的特別禮物。
