文／李瑞瑾
年長者關節磨損嚴重，55歲以上人口，有三分之一會罹患退化性關節炎。初期可藉藥物及活動調整來控制，但是到了嚴重的晚期，則常常必須考慮接受人工髖關節置換術，目前人工髖關節屬健保自費差額醫材，耐磨的陶瓷材質健保補助後仍需自費10萬元，不便宜的治療費用保險去轉嫁負擔比較安心。
國人膝關節退化的盛行率約15%，隨著年齡的增長，70歲以上的老人更有高達7成深受退化性關節炎所苦。以109年台灣65歲以上老年人口360多萬人來算，退化性關節炎人口數就有200萬人左右。
人工髖關節置換術大多用於罹患嚴重髖關節疾患的病人，例如老年退化性髖關節炎，創傷性關節炎，類風濕性關節炎等，另外常見的還有年輕人酗酒，或使用類固醇造成的股骨頭缺血性壞死。
傳統的人工髖關節置換術，需要25公分的手術傷口，還要切斷不少肌肉、肌腱才能完成，對病人的傷害極大，復原的時間也長。微創全髖關節置換術不僅縮小傷口、降低對組織的破壞，且不管是手術時間、住院天數、復原天數等都要比傳統手術來的更少。
雖微創全髖關節置換術有健保給付，但想要換人工關節的患者，還是有自費特材的費用需要支出。目前健保給付的人工關節平均約可使用15年，但退化性關節炎患者的年齡逐年下修，年輕或活動量大的人，就必須考慮耐磨的自費人工關節，只是這種人工關節價格十分驚人。例如陶瓷人工髖關節，健保差額補助後仍需自費7萬元至9萬元，若想使用更高級的醫材，收費則高達10萬元以上。
隨著現代人壽命越來越長，退化性關節炎已是每個人都可能遇到的問題，雖然治療昂貴，但只要透過實支實付醫療保單規劃來補足，就可以減輕不小的負擔，最好要趁年輕時先做好保障規劃，以免日後措手不及。
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