照顧是一份專業的工作，親自來做「這份工作」實在會超乎一般人的想像；如果我們是「超人」，也許我們能夠這樣身兼數職，但偏偏我們又不是！既然如此，我們更要珍惜自己的身心健康，畢竟我們了解照顧的辛苦，絕對不能輕易地讓自己也變成需要被照顧的人。
照顧的歲月有盡期嗎？一方面因為24小時待命而心力交瘁，一方面又無法狠下心來讓別人顧；萬一有一天換我倒下來時，又有誰會照顧我呢？
「秀娟照顧中風的母親已經十年，在母親離世後，她終於有了自己的喘息空間了嗎？事實是，她在此時發現自己罹患了癌症。雖然是零期癌，醫生也讓她要保持樂觀、恢復健康。但在旁邊的親友也為了她感到很不捨，是否太過於照顧別人，而忽略了自己的健康了呢？
「照顧好別人之前，先照顧好自己」這句話耳熟能詳，但是有多少人可以大聲說：「我可以！」大部分人的「我可以」，反而是「讓我來，我可以做」......
照顧的壓力會讓心理影響身體健康，當生理狀況不佳後，又會影響著心情與精神，彷彿進入了難以打破的惡性循環。
照顧者也是潛在疾病的受害者，其可能患有憂鬱症、焦慮症等心理疾病，或是可能有心血管功能變差等等的身體疾病，比其他相似條件相同，但非照顧者來得高上許多。
根據衛福部統計，2015年，全國失能人口75.5萬人，老年人占48.3萬，在社區中的失能人口中，約有43萬人由家屬自行照顧，兒女就占了一半，為配偶34％。2021年預估將增至約62萬人。
(圖片來源：pixta)
別再苦往肚裡吞！提醒你，你不只是統計數字中的其中之一，你是一個有自己人生的完整個體，不要讓照顧變成形同犧牲的代名詞，照顧者更該珍惜自己的身心健康，在我們的人生存摺裡，存健康財富、不存壓力！
因為照顧的各種臨時狀況，照顧者睡眠有時會變得零碎，甚至有長期睡眠障礙、失眠的困擾。必要時需要諮詢醫生、服用藥物改善，但更多時候，建議培養生活良好習慣，讓身體深度放鬆，畢竟睡眠是一天中最重要的身心修復時光。
睡前一個半小時可以用溫水泡腳，並用熱毛巾敷在肩膀上；準備入睡前，可利用「腹式呼吸」深層放鬆：吸氣時肚子脹大、吐氣時肚子縮小；每次至少練習三分鐘。新手可使用心率手環，每天定時提醒。照顧者也可以與被照顧者一起練習「腹式呼吸」，身心健康才能維持照顧的生活品質。
► 看更多腹式呼吸的建議>> 50歲起重視身體「自癒力」，只要把握「腹式呼吸」睡得好沒煩惱
記住「減壓就是種排毒」，一定要讓身體放鬆，好進入一夜好眠，照顧者的睡眠更要重質不重量。
「每天的時間都被鎖緊了，哪有時間運動。」沒錯，要做到每天的運動習慣，真的是要有超強的意志力和時間管理。提醒你，別忘了「走路」也是一種運動，也是許多人的「紓壓」方法之一。
運動時大腦會分泌多巴胺，多巴胺能傳遞愉快的心情，避免憂鬱情緒的累積，照顧者其實比其他非照顧者，更需要培養運動習慣。
在精神狀況較好時，不妨讓自己多走幾分鐘的路，走路可釋放壓力、消除疲勞，降低高血壓等等好處，如果你在照顧的某些階段，真的沒有時間能夠好好運動時，就轉換成「走路」吧！
▲ 現在時下有許多科技小工具，可以協助你要記得「走路」這件事！不妨利用APP搭配MiVia心率呼吸手環，協助你能「自我照顧」。
許多照顧者因長期在家照顧家人，在不分日夜的照顧歲月中，容易與舊有的社交圈失去的聯繫，而有了與社會脫節的失落與慌張。
其實目前已經越來越多的「照顧咖啡館」和關懷團體，大家不要把話壓抑在心裡，覺得「我的事沒有人想聽」，久了當然得「內傷」。
照顧是一份專業的工作，親自來做「這份工作」實在會超乎一般人的想像；如果我們是「超人」，也許我們能夠這樣身兼數職，但偏偏我們又不是！既然如此，我們更要珍惜自己的身心健康，畢竟我們了解照顧的辛苦，絕對不能輕易地讓自己也變成需要被照顧的人。
可以協助照顧者健康管理的「MiVia心率呼吸手環」，可以從這裡看更多介紹：
http://www.mivia.com/tw/products/mivia-essential-350
這些地方買得到：
https://goo.gl/TzLsr9
