2009年，曾發生一位58年次的林姓男子，因頸椎骨刺於醫院接受手術，手術過程十分順利，術後卻發生感染，併發致命性敗血症，經搶救後仍不治身亡。手術的問題出在哪？原因很多，但其實會發生術後感染，「手術器械」就是原因之一。
說到手術的器械，你第一個想到的是什麼？手術刀？止血鉗？現在的手術不是只能「開刀」，還可以「開槍」！
傳統手術刀 傷口大、復原時間長、感染機率大
傳統外科手術要利用手術刀切割、止血鉗止血，把身體剖開來才能進行，更需要花較多心力來縫合及止血，手術時間便會因此增加；而且大範圍的傷口，會使病患術後容易感到疼痛不適，如此也會拉長復原時間，增加感染及併發症的機率。
但是，在科技幫助下，聲波刀、射頻槍、組織凝集刀等新式手術刀槍的問世，便能在切割組織時，同時達到止血目的。自動縫合槍就是一項同時可以切割及縫合組織的手術器械，以大幅提升病患的醫療品質，增進手術的效率。
自動縫合槍的機身就像玩具手槍一樣，藉由細長的金屬管伸入體內，其最前端設計就像訂書機一樣，利用機身板機的操作，透過類似開槍扣下板機的動作一樣，在按下按鈕切開血管或組織時，裝置上的縫釘可快速將切口處封住，達到止血效果，使原本需花費20分鐘以上的一系列縫合，縮減至5秒鐘。這類器械常用於胸及腹腔鏡手術。
然而，根據不同手術，也延伸出不同設計的自動縫合槍，例如環形自動縫合器常應用於直腸癌的患者，在切除癌症部位後，將降結腸與剩餘直腸相連接，使許多直腸癌病患得以保留肛門，不需使用人工造口，術後便能擁有更好的生活品質。此外，除了大腸直腸癌，自動縫合槍也廣泛用於胃癌、肺部手術及人造膀胱手術等。
新式手術器械能避免感染
有別於傳統外科手術的開腸破肚，使用自動縫合槍搭配內視鏡的微創手術，只需在身上打幾個小洞就可進行。由於傷口小(約0.5~2公分)，大幅降低術後病患的疼痛感、出血情形，也加速了傷口的復原。
另外，新式的手術器械設計精密且複雜，死角、縫隙大多無法徹底清洗消毒，所以它們都屬於拋棄式醫材，禁止重複使用於其他病患，避免因器械未確實滅菌導致感染。
自費手術刀槍有許多優點，但費用不便宜。目前健保僅開放給付「直線型自動縫合槍」和「開放式手術直線型自動縫合槍」，至於其他類型的縫合槍自費，約花費1到3萬元；音波刀的費用為2到4萬元不等，雙極射頻刀更要價4到9萬元！
手術槍要價不斐 卻省下術後救治費用
雖然要價不斐，但有些患者仍會考量到術後感染的問題。因為，一旦感染，救治時往往耗費更多的時間及成本，且治療用的抗生素十分昂貴，甚至還得再次歷經數次的手術治療，如此下來，原本只要花費數萬元的手術，最後還得花費數十萬的費用來搶救。
此外，救治費時、費力，術後感染更可能危及生命。
凡是手術都有感染風險，但如果只需要多付出一些錢，便可將感染併發症的風險降到最低，傷口也能快速復原，自費手術刀槍何嘗不是個值得考慮的選擇呢？當然，並非所有的患者都適用內視鏡手術，術前應多與醫生討論，以獲得最完善的治療。
